Palacio construido con la técnica mudhif por Marcel Kalberer y 300 voluntarios.
¿Quién no ha soñado en tener una cabaña en lo alto de los árboles o se ha montado una barraca entre los matorrales? Los menos afortunados – que no tenían posibilidad de jugar en el campo – tenían que conformarse con unos sillones y unas sábanas para construirse su refugio. Quizás me equivoque, pero creo que la infancia incluye una necesidad por experimentar con la autoconstrucción y que de adultos reprimimos o simplemente ya no nos atrevemos a experimentar.
Por eso os quiero hablar de la arquitectura viva, casas hechas de árboles vivos, idea que parece extraída de un cuento fantástico o de niños.
¿Es una utopía?
Quizás en nuestra sociedad actual lo sea, pero ya por el año 1926 Arthur Wiechula (Ingeniero Agrícola) publicó en Alemania un libro titulado “Wachsende Häuser aus lebenden Bäumen“(Casas que crecen de árboles vivos). En diversos países europeos, en los últimos años se ha ido extendiendo la construcción de preciosos laberintos, márgenes, cabañas y pérgolas – sobretodo, en los jardines de infancia…pero la construcción de la vivienda viva sigue estando en pañales, seguramente por la falta de paciencia o ¿quizás aún no ha llegado el momento de experimentar con este tipo de arquitectura?
La mayoría de nosotros tenemos un estilo de vida tan súmamente acomodado, que parece imposible un retorno a la naturaleza y vivir con la máxima sencillez. La vivienda actual supera con creces la necesidad de refugio.
¿Pero cómo es este tipo de construcción?
Quizás hayáis observado alguna vez en la naturaleza, que entre dos árboles o matorrales se ha producido una unión perfecta, debido a que estaban creciendo uno cerca del otro y había una presión duradera que permitía esta unión. De hecho, sólo en el mundo vegetal es posible conseguir la “soldadura“ de dos individuos distintos, siempre y cuando sean vegetales afines.
Parece ser que en las raíces este fenómeno es mucho más corriente, debido a que hay una gran competencia bajo tierra y además, la presión que ejerce la misma, motiva su unión. Debido a que el aire no ejerce esta presión, se utilizan otros sistemas para garantizar la soldadura y para ello se utilizan nudos o incluso clavos especiales que fijan las zonas a unir, pero permitiendo su crecimiento.
Hay árboles en que este proceso es muy usual (platanero, todo tipo de sauces, castaños, nogal, etc.), mientras que en otros no tanto (pensemos sobre todo, en árboles con cortezas gruesas como el pino, etc.) siendo los primeros los más adecuados para el uso en la arquitectura viva.
Mientras los árboles crecen, todas las jóvenes ramas tienen que ser entrelazadas en la época invernal para apoyar la formación de la pared. A más árboles y cuanto más juntos se planten, menos años tardarán en soldarse, formando una pared viva. Cualquier diseño puede apoyarse en estructuras temporales (arcos, listones,etc.) que ayuden a darle la forma elegida a la construcción.
La planificación y el posterior uso de estas construcciones son a largo plazo, ya que no podremos utilizar los espacios creados antes de 10 años. Pero quizás, este largo periodo de espera nos sea compensado por el mismo interés en la investigación que nos genera la arquitectura viva o simplemente, por poderles dejar un legado tan excepcional a los que nos siguen.
Otro gran pionero y contemporáneo de Arthur Wiechula que estudiaba la arquitectura viva y la formación de figuras geométricas con árboles fue el sueco de nacimiento y emigrado a los Estados Unidos, Axel Erlandson. El “árbol diamante“, el “árbol – escalera de caracol“, etc., fueron algunas de sus creaciones, ideando el primer “circo del árbol“ en el que se exponían todo tipo de árboles con formas geométricas. Lamentablemente en aquél entonces este tipo de atracciones no interesabana la gente, siendo finalmente un fracaso económico para su fundador.
También hizo algunas propuestas de arquitectura viva, pero que por diferentes causas no pudieron ser llevadas a cabo. Actualmente, el estadounidense Mark Primack dispone de mucha información sobre los proyectos de Axel Erlandson.
Otro personaje a tener en cuenta es Konstantin Kirsch, permacultor alemán que también es un gran impulsor de este tipo de construcción viva y actualmente está trabajando en varios proyectos. Para conocer sus investigaciones podéis visitar su página web www.naturbauten.com.
Hasta ahora hemos comentado la Arquitectura Viva que se crea a partir de árboles jóvenes que se plantan uno junto al otro, pero evidentemente, también en este tipo de arquitectura hay diferentes técnicas y una muy eficaz e impresionante es la técnica –Mudhif procedente de las zonas húmedas de Irak e Iran en la que se formaban grandes haces de juncos que se ataban, para luego formar con ellos grandes arcos y otras formas arquitectónicas.
En Europa, se estila más el uso de otros tipos de vegetales, como el sauce, fresno, álamo y el avellano y cuyas ramas se recolectan en invierno (pérdida de la hoja) y se guardan en agua hasta que se plantan.
En esta técnica no se utilizan únicamente las ramas de 1-2 cm de grosor y de 1-2 m de longitud – que son las que se dejan entretejer más fácilmente – sino que también aquellas ramas de 3-7 cm y de hasta 6m de longitud para crear formas y volúmenes.
Es recomendable hacer primero construcciones pequeñas e incluso hacer algún modelo que permita imaginar a los voluntarios cómo ha de quedar la construcción. Lo positivo de este tipo de construcción, es que da un resultado mucho más inmediato.
Con las ramas del sauce con cuyas ramas secas (mimbre)se crean grandes artesanías – la cestería, también se pueden hacer bellas formas de arquitectura viva, pero para conocer a fondo los secretos de este oficio, lo ideal es contactar con un artesano de la cestería, para que os enseñe las diferentes técnicas de trenzado y os pueda mostrar dónde recolectar ramas de estos maravillosos arbustos/árboles.
Normalmente crecen junto a riachuelos, en zonas húmedas. Cuando se pode la planta, se tienen que escoger las ramas más largas y rectas, librándolas de las ramitas que crecen por los costados. Seguro que un buen artesano os mostrará las diferentes variedades y gamas de colores de los sauces, es algo maravilloso.
En 1998 se ejecutó uno de los proyectos más impresionantes con la técnica Mudhif en Alemania, donde Marcel Kalberer y 300 voluntarios construyeron un espectacular palacio con enormes haces de ramas de sauce y otros vegetales. El palacio se llamó el “Auerworld Palast“. Gracias a una estructura auxiliar a base de tubos metálicos ocultos entre los atados de sauce, fresno, álamo, etc., se pudo dar la forma determinada a la construcción…y no se tardó mucho en seguir construyendo… esta vez sería la “catedral de sauce“(Weidenkathedrale en Rostock, Alemania, con 600 personas voluntarias… y siguen y siguen ¿quizás ya no nos parezca tan utópica la arquitectura viva?
Nosotros estamos haciendo nuestros primeros contactos con la arquitectura viva en “L’Horta de la Viola“, donde nuestro amigo Karlus nos ha hecho un bello margen con un dibujo formando rombos… pero sobre todo tenéis que regar el primer año y en épocas muy cálidas, para que la planta enraíce bien… nuestro margen padeció bastante el caluroso verano de 2003. Jordi nos ha hecho una pequeña construcción, también haciendo un dibujo de rombos, pero que, con el paso del tiempo, crecerá en forma de cúpula y que nos servirá de ducha en la huerta, así nos refrescaremos nosotros y se reaprovechará el agua para el sediento sauce.
Es sostenible, es viva, es natural, es ecológica, es barata, ni hace falta pedir permisos, etc.etc….¿no son razones suficientes para difundir la Arquitectura Viva?.
Algunas páginas web de interés:
Konstantin Kirsch www.naturbauten.com
Richard Reames, USA www.arborsmith.com
Marcel Kalberer www.sanftestrukturen.de
Treecircus,USA www.bonfantegardens.com
Peter Sturm www.weidensturm.de
Antje Hövel www.weidenfrau.de
Weidenpalast www.auerworld.de
Weidenkathedrale www.iga2003-kirche.de
